故事发生在十九世纪的柏林。年轻诗人海因里希(克里斯蒂安·弗里德尔 Christian Friedel 饰)忧郁而浪漫,始终坚信真爱能够超越死亡,世间的阻碍在真正的爱情面前都不堪一击。他深爱着表妹玛丽(桑德拉·惠勒 Sandra Hüller 饰),甚至希望两人一同自杀,以此证明感情的永恒。然而,当死亡真正逼近时,玛丽却畏缩了。
不久之后,海因里希遇见了亨丽埃特(Birte Schnoeink 饰)。她已婚,丈夫是一名终日忙于工作的商人。海因里希与亨丽埃特彼此吸引,关系逐渐变得微妙之际,亨丽埃特得知自己身患不治之症,生命即将走到尽头。