《化铁炉的街》的故事发生在日本埼玉县。那里有一条以铸铁业为生的街道，石黑辰五郎（东野英治郎 饰）便是松永工厂的一名铸铁工人。工厂里除了年轻的塚本克己（浜田光夫 饰），其余工人大多都是上了年纪的老人。由于经营不善，松永工厂最终被大型企业丸三公司吞并，辰五郎等老员工也因年事已高而被无情解雇。
后来，辰五郎好不容易在朋友父亲经营的公司里找到工作，却因思想守旧、无法适应新技术，最终选择辞职。为了维持家计，辰五郎的妻子只好一边照顾孩子，一边偷偷到居酒屋做女招待。这些家庭变故，全都被纯子（吉永小百合 饰）看在眼里。
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