农村题材电影《山外的彩虹》讲述了生活在云南某村寨的9岁男孩康登的故事。五年前，一场山洪夺走了母亲的生命，此后，康登便和父亲、患有白内障的婆婆相依为命。由于一直以为母亲去了北京打工，他常常写信寄给母亲。
来自北京、到村里支教的年轻女教师于菲菲从邮差那里得知了康登的身世，便开始以“母亲”的名义与他通信。于菲菲的到来，不仅为村里的孩子带来了全新的教育方式，也让康登重新感受到久违的“母亲”般的温暖。
随着“村村通”信号终于接入村寨，康登家的电视机第一次出现了画面。望着屏幕中呈现的“外面的世界”，康登第一次觉得，自己仿佛离远在他方的母亲更近了一些。
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