《晚餐的约定》讲述了尖刻毒舌的电台名人Sheridan Whiteside在一次全国巡回演讲途中，意外在俄亥俄州名门Stanley一家住宅结冰的台阶上滑倒。圣诞假期期间，他不得不留在Stanley家中养伤。这个霸道又自我中心的名人很快成为家中的主导者，连所有进出这个家庭的人也都受到他的影响。
Whiteside鼓励年轻的Richard Stanley和June Stanley勇敢追逐各自的梦想，却令思想传统的父亲Ernest Stanley十分不满。与此同时，Whiteside未婚的女助手Maggie Cutler被当地报人Bert Jefferson吸引。读过Bert创作的剧本后，Maggie十分欣赏，便请Whiteside动用人脉帮忙推荐，随后还宣布辞去工作，与Bert结婚。然而，Whiteside十分不愿失去这位能干的助手，于是竭力破坏两人刚刚萌芽的恋情。
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