《小镇疑云第一季》的故事发生在英格兰西南部多塞特郡一座宁静的海滨小镇Broadchurch。一天，满身血污的Danny Latimer被发现陈尸于风景秀美的海滩上。突如其来的死亡事件打破了小镇原有的平静，居民陷入恐慌，媒体也蜂拥而至，令Broadchurch迅速成为舆论焦点。
刚刚升任侦探巡官的Alec Hardy（大卫·田纳特 David Tennant 饰）被调往当地任职。由于这个职位原本属于本地女侦探Ellie Miller（奥莉薇娅·柯尔曼 Olivia Colman 饰），她因此对Hardy心怀不满。面对Danny的意外死亡，两人只能暂时放下隔阂，共同展开调查。
小镇四周被高耸陡峭的岩壁环绕，警方最初怀疑Danny可能是从峭壁上失足坠落。然而，真正的死因依旧疑云重重。随着调查深入，这座如画般的海滨小镇成了警方和媒体关注的中心，持续涌入的喧嚣与猜疑也逐渐威胁着社区原本的团结。
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