《科里奥兰纳斯》改编自莎士比亚的同名作品。原作以古罗马为背景，战功赫赫的大将军科里奥兰纳斯因性格倔强而遭到放逐，随后联合昔日的敌人进攻罗马。最终，他在母亲的劝说下放弃进攻，却也因此付出了生命的代价。
电影将故事背景移至现代伊拉克战场，由曾饰演伏地魔的拉尔夫·费因斯出演科里奥兰纳斯。费因斯还将这部莎士比亚著名悲剧作为自己导演的首部长片，这并非偶然。十年前，他曾在伦敦阿尔梅达剧院首次饰演科里奥兰纳斯，自那之后便深深沉浸于这部作品及其人物之中，并一直认为这个故事适合放置在现代背景下拍成电影。
影片在巴格达取景，但对白全部取自莎士比亚原著。费因斯表示，9·11事件前后，媒体中不断出现战争与动荡的画面，从车臣的兵变、雅典的示威，到巴黎的暴乱，以及陷入困境的经济，这一切都仿佛发生在戏剧之中。莎士比亚笔下的《科里奥兰纳斯》，同样展现了一场充满冲突与动荡的悲剧。
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