《小姑贤》（1953）讲述了姚氏的故事。她25岁时便失去了丈夫，此后含辛茹苦地将一儿一女抚养成人。女儿英英聪明伶俐，儿子继孟也十分孝顺。继孟成亲后，夫妻感情和睦，可姚氏深受封建思想影响，对此却很不满意。她把英英当作掌上明珠，对儿媳则处处看不顺眼，常常无端挑刺、打骂。
一天，儿媳端早饭给姚氏，姚氏嫌饭菜缺盐少酱、不合胃口，故意刁难她，要求她立刻做出86样饭菜供自己挑选。儿媳无法做到，姚氏便认定她是在故意顶撞自己，拿起鞭子就要打她。恰在此时，英英进屋劝阻，并答应替母亲另做一碗面。她发现嫂子做的面其实很好，便端着那碗面走出房间转了一圈，又重新端回姚氏面前。姚氏误以为面是女儿做的，边吃边连声称赞。
吃完饭后，姚氏又挑起儿媳的毛病，嫌她院子扫得不干净，鞋底纳得不整齐。英英担心母亲再次责怪嫂子，便谎称扫院子、纳鞋底都是自己做的。姚氏听后立即转怒为喜，开始夸赞自己的女儿。
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