《孽债》以“文革”时期为背景，展现了那场历史风潮给无数人带来的冤屈，也记录了一代青年被改变的青春与人生。响应“上山下乡”号召，成千上万名热血青年离开家乡，奔赴祖国边疆，在陌生的土地上挥洒年华，却始终对未来和前途感到迷惘。十年之后，返城浪潮席卷而来，这些已经不再年轻的知青重回故乡。除了汗水与泪水，他们在云南边疆还留下了无法割舍的生命延续。
多年过去，当年的知青们逐渐拥有了稳定的工作和家庭，也慢慢淡忘了远方的经历，以及留在那里的儿女。然而在云南边疆，一群孩子得知自己的身世后，结伴乘火车前往上海，踏上寻找亲生父母的旅程——那些生养了他们，却又将他们遗弃的父母。
