虎啸苍穹讲述了清朝末年一段风云变幻的人生故事。朝政腐败、官逼民反，一支揭竿而起的捻军家族队伍兵败后，只得隐姓埋名，沦为煤矿窑工。身为二团总的肖太平，为了让众人活下去，毅然放弃均贫同苦、不蓄私银的旧规矩，开始在人生的困境中作出艰难抉择。
面对地痞无赖的挑衅、窑掌柜的陷害，肖太平始终忍辱负重、顽强抗争。他凭借坚韧不屈的意志和惨淡经营，逐渐在当地站稳脚跟，最终成为首富。然而，时代不断变迁，新的危机也接踵而来。隐瞒义军身份始终如同悬在头顶的利剑，官府更借机对他百般敲诈勒索。肖、曹两姓兄弟因贫富差距日益扩大而矛盾重重，连妻舅曹二顺也与他反目成仇，带头歇窑发难。
与此同时，肖太平还深陷感情纠葛。他在花船上邂逅风尘女子玉倩儿，两人由此陷入难以挣脱的情感旋涡。更令他难堪的是，他一直渴望有朝一日重举义旗，并将这份理想寄托在子嗣身上，可命运赐予他的却偏偏是一个女儿。
数年过去，清政府办起了官窑，英国人也竖起了洋井。
