《金达莱》以改革开放以来吉林延边朝鲜族自治州一个家庭的生活变迁为背景，围绕母亲与三个女儿的经历，展现朝鲜族同胞丰富多彩的人生百态。大女儿玉淑一边经营冷面店，一边悉心照料因营救战友而落下残疾的英雄丈夫昌浩，在生活的酸甜苦辣中坚守家庭；二女儿玉女是一名舞蹈演员，她与作曲家丈夫在焕因艺术理念不同而产生种种矛盾与纠葛；三女儿玉喜在努力追寻人生价值的道路上历经艰辛，也面对诸多是非考验。丧偶多年、年近花甲的母亲与白大叔之间的黄昏恋，同样令人牵挂，且难以忘怀。
剧中，昌浩虽然身体残疾，却始终保持自强不息、积极进取的生活态度，在时代发展中不断拼搏前行。作品以金达莱不畏严寒风霜、坚韧顽强的品格为精神象征，热情歌颂朝鲜族同胞善良乐观、坚忍不拔的民族精神，以及他们为祖国繁荣、民族文化传承和中华民族传统美德弘扬所作出的努力，展现了各族人民共同建设和谐社会的美好愿望。
