20世纪初，腐朽的满清王朝走向末路，西方列强虎视眈眈，国内各路军阀诸侯也伺机而动，中华大地陷入黑暗而动荡的历史时期。湖北黄安县，三个出身不同家庭的男孩在同一天降生，后来一同进入私塾求学，并与美丽的方蕾、曹丽君从小相识，结下深厚情谊。
岁月流转，刘铜锣（赵文卓 饰）、方杠子（刘名洋 饰）和戴慧平（周航 饰）结拜为兄弟，却也由此被时代的洪流紧紧牵连。铜锣曾一度占山为王，过着逍遥自在的生活；杠子与丽君投身中国共产党，慧平则成为国民党的军人。历经波折后，铜锣最终加入红军，投身抗战的烽火之中。
面对时代变革，三个兄弟走上了截然不同的人生道路，但无论立场如何变化，那份深入骨髓的兄弟情义始终无法磨灭。
