上世纪八十年代中期，周卫国与妻子冯雪梅经营着一家街边小餐馆，成为当地少有的万元户。然而，周家看似风光，家里却始终笼罩着难言的烦恼。周卫国是家中独子，周家三代单传，周妈最大的心愿就是盼着雪梅为周家生下孙子。可两人结婚五年仍未有孩子，生育问题也成了婆媳矛盾不断激化的导火索。周卫国私下安慰雪梅，让她不要把这件事放在心上，但雪梅始终心怀愧疚，只能把全部心力投入周家的生活，以此弥补自己的遗憾。
周卫国酷爱川剧，是川剧团台柱龙凤的忠实戏迷。一次演出时，龙凤遭到台下小混混起哄和调戏，周卫国仗义出面相助，却意外加深了龙凤与丈夫李建之间的矛盾。后来李建意外身亡，外界纷纷传言他是无法忍受龙凤的外遇而自杀。面对巨大的舆论压力，龙凤备受煎熬，周卫国出于义气多次帮助她，却让雪梅产生误会。冲动之下，雪梅提出了离婚。
离婚后，雪梅回到老家，不久便发现自己怀有身孕。她以为这意味着自己与周卫国之间的矛盾终于得到了解决，便兴冲冲地赶到城里准备告诉他这个好消息，却没想到正好撞见周卫国与龙凤举行婚礼，只能黯然离开。
周卫国始终不知道雪梅怀孕的真相，雪梅独自为他生下一双儿女。与此同时，龙凤因一次小产彻底失去了生育能力。好在龙凤的女儿小曼乖巧懂事，周家人也因此维持着表面上的其乐融融。《年年有余》由此展现了家庭、婚姻与命运交织下的人生波折。
