1950年，上海解放不久。为了安置近万名由乞丐、盗贼、娼妓、黑帮分子、流浪儿童以及国民党军政人员及其家属子女等组成的游民，上海市将他们迁往苏北滨海地区，参加垦荒劳动。转业军人肖天亮受命担任垦区新人村村长，带领党员干部以平等的人格和真诚的人性，耐心帮助、教育这批垦民，重建他们的生活信念。他们共同改造沉睡的盐碱地，种上庄稼和棉花，让垦民们逐渐从失望走向希望，在新人村建立起崭新的人生家园。与此同时，纵火、逃亡、暗杀、绑架等一连串事件接踵而至，肖天亮等人最终成功揪出潜入新人村的国民党特务，并获取了秘密潜伏名单。经历生死考验后，肖天亮与乔茹燕携手并肩，共同憧憬北上海美好的明天。
