1931年夏天，刚从西山女中毕业的林道静为追求自由，毅然抗婚出逃。无处可去的她感到天地虽大，却没有自己的容身之地，茫然之中试图投海自尽，幸被大学生余永泽救下。余永泽热情且多才，很快打动了林道静。
来到北平后，林道静结识了进步学生、共产党员卢嘉川和江华等人，逐渐懂得了革命与救国的道理。然而在这些问题上，余永泽却与她持有完全不同的观点。一次学生运动中，卢嘉川因余永泽拒绝提供帮助而被捕。林道静毅然离开余永泽，投身风起云涌的爱国学生运动。
面对当局接连不断的陷害与逮捕，林道静在斗争中不断成长，最终成为一名成熟的学生运动领袖。又一次爱国游行时，她走在队伍最前方。古老的中华大地上，回荡着这一代青年用鲜血与生命谱写的青春之歌。
