绰号“小刀”的山寨青年江昂泰，深爱着江美兰。然而，江美兰却准备与世仇萧家寨的少爷萧以恒和亲。为阻止这桩婚事，小刀搅黄婚礼，挑起两大家族械斗，并导致萧以恒的父亲身受重伤。小刀因此被逐出山寨。
抗战爆发后，时局所迫，小刀奉命回到山寨召集队伍，加入国军抗日，却阴差阳错地被编入仇人萧以恒麾下。萧以恒屡次将小刀率领的队伍派往战斗最惨烈的前线，但小刀和同族子弟兵不畏艰险、奋勇杀敌，一次次取得胜利。在战火的洗礼中，萧以恒与小刀之间的矛盾逐渐化解。
然而，小刀对已成为萧以恒妻子的江美兰始终无法忘怀，这份执着也成了横亘在所有人心中的刺。他甚至因此一次次辜负了真正深爱自己的共产党员沈沛琴。随着战争愈发惨烈，在沈沛琴的影响下，小刀最终加入了中共的队伍，两人也走到了一起。
卢汉起义前夕，小刀奉命争取萧以恒。几经波折后，萧以恒最终率部起义。一群热血青年在那段峥嵘岁月中，共同演绎了一段可歌可泣的传奇故事。本剧讲述了1937年抗战爆发后，一群云南爱国志士和热...
