《决战前》的故事发生在1939年第一次长沙会战结束后。日军依靠汪伪政府持续补充军需物资，企图发动第二次长沙会战，汪伪政府特派员唐宗年则负责与日方谈判。军统上海站站长、少将冯楚良奉戴立命之命，派刺客叶锦堂刺杀唐宗年。与此同时，上海地下党成员韩冬麟接到上级指示，得知唐宗年有意将汪伪政府的卖国行径公之于世，必须不惜一切代价护送他前往香港。围绕唐宗年的刺杀与反刺杀随即展开。中共地下党联合军中的抗日爱国志士，成功破获日军重要情报，清除了潜伏在军统内部的日军间谍，为中国军队赢得第二次长沙会战的胜利提供了保障。
