解放前期，辽东一座小镇上，粮行家的千金山杏爱上了长工丁大命。尽管两人情投意合，却始终受到身份和地位差异的阻隔，未能走到一起。此时，国民党守备团奉命进驻小镇，负责看守一项军事秘密；共产党领导的游击队则肩负着查明真相并摧毁这一秘密的任务。
丁大命因帮助游击队员而走上革命道路，并以留守关家的身份，暗中协助游击队执行任务。在夺取盘尼西林和米粮的行动中，他先后经历了英勇“就义”与死而复生。一直被蒙在鼓里的山杏由此察觉到丁大命的真实身份，并跟随他加入革命队伍。为了完成各自的任务，这对有情人没有选择真正走到一起，而是假意与他人结婚。经过共同努力，他们终于揭开了守备团驻守的军事秘密——那里原来是一座日本遗留下来的军库。
为摧毁军库，丁大命在最后的战斗中英勇牺牲。就在众目睽睽之下，所有人都认定他不可能生还时，他却拄着拐杖，一瘸一拐地重新出现在阳光下。
