明万历年间，天下局势动荡，内忧外患接连不断。古龙镇的飞刀门原是一家武馆，却因连年战乱逐渐衰败。师父老李飞刀带着两名关门弟子万里风、牛大春，隐居镇上，过着远离纷争的平静生活。
不久，老李飞刀的结拜兄弟、起义军首领郭靖明，将女儿郭盈盈托付给他照料。与此同时，老李飞刀的青梅竹马、师妹牛婉君因被皇帝选为贵妃，卷入后宫争斗，只得带着女儿芊芊和太监小顺子逃到飞刀门避难。不同身份和立场的人被迫同住一处，矛盾也随之不断。老李飞刀既要设法化解双方的隔阂，又要保护师妹免遭皇后爪牙袭击。牛贵妃在亲眼见到师兄为自己所做的一切后，终于与老李飞刀再续前缘。
二十年一度的华山论剑即将举行，郭靖明和朝廷的夏将军先后赶来，试图借此机会招揽武林人士为己效力。论剑途中，倭寇入侵的消息传来，起义军与朝廷官兵暂时放下成见，共同抵御外敌。老李飞刀以武林盟主的身份组织各路武林人士协助官军，最终立下功劳，受到朝廷表彰，飞刀门也被御封为“武林第一门”。
