1946年，神情不安的芭蕾舞演员Rut陪同丈夫Bertil结束在意大利的学术访问，踏上返回瑞典的旅程。途中，两人在瑞士西北部、莱茵河畔的巴塞尔一家旅店房间内发生争吵，之后又在火车上因矛盾再度冲突，甚至把食物扔给窗外饥饿的德国难民。旅途中，他们偶然听见几位瑞典牧师谈论婚姻时说出的妙语，关系也在这段经历后出现转机，最终两人重新和好。
影片延续了伯格曼早期作品中对性别冲突的关注，以及对婚姻关系的质疑。Rut与Raoul交往失败，并因此无法生育，成为人物关系网中难以解开的死结；后来Rut与丈夫Bertil重新结合，又引发了Bertil旧情人Viola的悲剧。几段关系彼此纠缠，仿佛漩涡一般吞没了生活中的激情。当时伯格曼正与第二任妻子Ellen闹离婚，因此本片也被视为他对自身婚姻处境的投射。
《三个陌生的情人》还是伯格曼早期创作的一次重要尝试。影片并不单纯依靠情节推动，而是将人物的心理状态作为内部节奏转换和发展的核心动力。封闭的车厢为人物情绪的积累、爆发与变化提供了充分空间，也为伯格曼后来更深入地探索人物内心世界奠定了基础。
