故事设定在南宋、金、西夏三国并立的时代。西夏七皇子李纯洪，后以“洪七”之名行世，既不擅长文才，也不精通武艺，却天生热爱美食，尤其擅长烹饪。父皇李仁孝将他派往南宋学习汉民族文化，途中却遭大皇子李纯霸截杀，意外失去记忆。幸得青嫣姑娘相救，他随她来到缥缈峰灵鹫宫，并在那里习得逍遥游与降龙十八掌，最终与青嫣结为夫妻。
然而，两人在前往南宋的途中不幸失散，洪七也因此沦为乞丐。此后，他先后经历了为父报仇、兄弟手足相残以及痛失爱妻等接连不断的悲惨遭遇。历经磨难后，他逐渐成长，最终成为丐帮历史上最杰出的帮主。
