《众神与野兽》讲述了好莱坞著名导演詹姆斯·威尔（伊安·麦克莱恩 Ian McKellen 饰）在1957年走到人生尽头时的故事。曾经凭借《科学怪人》创造出影史上最惊悚角色的威尔，如今早已淡出电影圈，专心研究绘画，闲暇时仍与男性交往。管家汉娜（琳恩·雷德格瑞夫 Lynn Redgrave 饰）雇来了一位新园丁——身强体壮、曾服役于海军陆战队的布恩（布兰登·费舍 Brendan Fraser 饰）。从见到布恩开始，威尔的注意力便逐渐被这个年轻人吸引。
威尔以近乎蜘蛛接近猎物般的耐心，一步步靠近单纯而沉默的布恩，并将他引入自己精心设计的圈套。原来，布恩让威尔联想到自己电影中的角色弗兰肯斯坦：不善言辞、质朴天真，却始终难以被他人真正理解。面对无法平息的情感，威尔相信只有布恩能够终结自己的痛苦，于是试图诱导布恩最终杀死自己，以亲手完成一生中最完美的“电影情节”。
影片通过年迈导演与年轻园丁之间微妙而复杂的接触，逐渐揭开威尔的往事与内心世界，细腻呈现了友谊、尊重、爱恋、抗拒、厌恶与恐惧交织而成的同性情感。电影不断穿插《科学怪人》的画面与台词，将同性恋者与科学怪人共同面对的歧视、孤独和恐惧巧妙地联系在一起。导演以戏谑却克制的方式交织现实与虚构，描绘出一位同性恋导演生命最后阶段的旅程，堪称黑色喜剧佳作。《众神与野兽》曾获得奥斯卡最佳改编剧本奖，并入围最佳男主角和最佳女配角。对于凭借“甘道夫”形象风靡全球的伊安·麦克莱恩爵士而言，这也是其演艺生涯中最重要、最出色的表演之一。
