1979年，经历越战与冷战阴影的美国并未因科技迅猛发展而重新振作，反而陷入严重的信心危机，曾经代表国家的“美国精神”也开始动摇。赫伯·布鲁克斯（库尔特·拉塞尔 Kurt Russell 饰）曾率领明尼苏达大学冰球队连续三年夺冠。距离冬季奥运会开幕仅剩半年时，他受命组建并训练新一届美国冰球队。
彼时，苏联冰球队在国际赛场上几乎无人能敌，自20世纪60年代以来便连续摘得奥运金牌。赫伯从选拔队员开始，就将苏联视为最终目标。他从各所大学召集优秀冰球选手，组建出一支26人的初选队，并通过近乎严苛的训练，让这些并非职业选手的年轻人逐渐磨合成一支真正具备战斗力的团队。
奥运会开幕前三天，美国队与苏联队进行了一场热身赛。尽管美国队最终落败，但赫伯和队员们都明白，决定胜负的真正较量，还要等到奥运赛场上展开。本片根据1980年盐湖城冬奥会上的真实故事改编。
