精神科医师劳伦斯突然失踪，院方遍寻不着，而身为院内病患的麦克，似乎掌握着与这起事件有关的关键线索。医院主管格林医师此时正忙于应付其他丑闻，为赶在消息曝光前查清劳伦斯失踪的来龙去脉，他只得牺牲圣诞假期，离开家中的妻女赶往医院，与麦克展开一场充满试探与算计的密室心理攻防。
本片改编自编剧尼可拉斯创作的同名舞台剧《Elephant Song》。天才导演札维耶・多蓝暂别导演工作，与同样兼具编剧、导演与演员身分的查理斯・毕南梅合作，在《忧伤大象之歌》中饰演疯狂却聪颖的精神病患麦克，并与布鲁斯・格林伍德展开精彩对手戏。随着两人在封闭空间里的不断诘问，以及谈话主导权几度易手，劳伦斯失踪背后的线索逐步浮现，麦克与格林各自隐藏的过去也随之层层揭开。
