名作家临终前留下遗嘱，规定每位亲属都能继承五万英镑，但在取得继承权之前，必须亲自完成一项不同寻常的任务；只要有人无法完成，就会失去遗产。为了得到这笔梦寐以求的巨额财富，四位继承人只能按照遗嘱要求，分别去做那些对自己而言极难完成的善事。遗嘱还规定，任何人一旦提出质疑，所有遗产都将被没收。于是，四人各自想方设法完成任务，在一连串啼笑皆非的经历中，努力守住属于自己的五万英镑。
影片带有浓郁的英国传统喜剧风格，故事源自流传已久的民间传说，具有惩恶扬善、警醒世人的意味。编剧和导演力求在构思上推陈出新，通过展现继承人竭力完成艰难任务的过程，穿插许多因地制宜产生的幽默笑料。尽管情节线索较多，整体故事仍然清晰明了。
