《心中的故乡》讲述了一个名叫道成的幼年和尚的故事。道成由俞敏饰演，和住持边基钟一起生活在一座僻静的山寺中，学习佛法。前来寺里祈福的年轻寡妇崔恩熙饰演逐渐喜欢上这个孩子。由于她没有子女，便恳求住持允许自己把道成带回家，当作亲生儿子抚养。
就在此时，道成的生母金善英来到寺中，母子关系和孩子的去留由此产生冲突。为了道成的将来，她最终选择离开寺院。寡妇准备带道成下山的那天，住持却发现道成为捕捉鸟儿设下陷阱并将其杀死，于是决定不让他进入世俗生活。后来，道成得知生母曾来过寺院，便独自踏上了寻找母亲的道路。
影片改编自剧作家咸世德的《小和尚》，由李康洙以郭一秉为笔名完成剧本，再经导演增饰搬上银幕。作品摆脱了刻意煽情，以克制而真挚的方式描写山寺中安静的日常生活，以及一个孩子对母爱深切而朴素的渴望。围绕住持、年轻和尚和幼年和尚三代人物展开的故事，在幽静的山林寺院背景下缓缓铺陈，凭借自然细腻的表演和朴实的叙事，展现出人物之间复杂而含蓄的情感。
摄影师韩亨模以大量远景捕捉山寺与周围山色，优美而开阔的画面在当时获得了高度评价。导演尹龙奎则通过精准的调度刻画每个人物，尤其将道成对母爱的强烈渴望与生母曾到寺院的往事融入梦境，以凝练的视觉语言传达情绪，避免落入感伤化表达。影片结尾，道成从梦中醒来，沿着山路出发寻找母亲，这一幕既动人又富有诗意。影片上映后被誉为解放后韩国电影创作的新高峰，也成为展现韩国解放后电影摄影与导演技巧的重要作品；崔恩熙饰演的年轻寡妇，则是她早期的重要角色之一。
