《棉花白了》讲述了城里孩子小波的一段乡村暑假经历。假期里，他带着心爱的狗狗来到农村姥姥家，和农家孩子一起下河摸鱼、捉老鼠，度过了快乐而难忘的时光。相处过程中，小波渐渐察觉到姥姥与村民田伟一家之间存在着一段奇特而复杂的关系。出于孩子天真的好奇，他决心弄清事情的真相。
随着调查深入，小波得知，田伟的舅舅、村里人眼中的傻子疯与姥爷之间有着特殊关联，一段令人心酸的亲情与爱情往事也由此浮出水面。最终，小波和表哥用真诚而纯真的爱心化解了两家延续几十年的深仇大恨，也驱散了长久笼罩在姥姥心头的阴霾，让这个家庭重新迎来了湛蓝晴朗的生活。
