工程师彼特（大卫·摩斯 David Morse 饰）遭到武装分子绑架，对方要求他的雇主支付六百万美元赎金。然而，面对这笔巨额款项，彼特的雇主选择拒绝，保险公司也不愿出面承担责任。丈夫陷入险境、又求助无门的爱丽丝（梅格·瑞恩 Meg Ryan 饰），只得找上谈判专家特瑞（罗素·克劳 Russell Crowe 饰），将他视为最后的希望。
随着谈判展开，特瑞逐渐察觉，这起绑架案远比表面看起来复杂。与此同时，长期在婚姻中感到冷落的爱丽丝，也在与特瑞的相处中对这位沉着可靠的谈判专家产生了真挚感情。赎期限期将至，特瑞能否成功救出彼特？他与爱丽丝之间的感情，又能否迎来圆满结局？
