《秘密夏天》中，评估师瑞秋（Lindsey Shaw）得知，自己最重要的客户打算买下一个小镇上深受居民喜爱的图书馆，并在原址兴建度假村和水疗中心。瑞秋不愿离开纽约，对这项安排极力反对，但最终还是没能说服老板，只得收拾行装前往加利福尼亚。
第一次来到图书馆时，她遇到了作家杰克（Derek Theler）。杰克正在为自己的下一部小说搜集资料，研究关于“黑巴特船长”隐藏宝藏的传说。为了保住图书馆，馆员阿彻夫人（Rachel Ticotin）希望杰克带瑞秋了解这座图书馆对小镇居民的重要意义。虽然杰克既要进行调查，又要在整个夏天照顾侄女海莉（Chiara Aurelia）和侄子诺亚（Max Page），但他还是答应了下来。随着逐渐深入小镇生活，瑞秋开始明白图书馆对社区的价值，而她也必须在一切无法挽回之前想办法将它拯救下来。
