《维特根斯坦》以现代戏剧的形式，讲述了出生于维也纳、求学于剑桥的哲学家Ludwig Wittgenstein（1889—1951）的一生及其思想历程。Wittgenstein始终关注语言的本质与边界。影片几乎只使用黑色背景，将主要精力投入服装、演员表演和灯光设计之中，整体构图如同一幅幽暗的启蒙主义画作。
片中的Wittgenstein以小男孩的形象登场，他压抑的少年时代被置于一系列富有象征意味的场景中，家人则身穿罗马式宽大长袍。影片通过简短的小品式片段，展现他从童年、经历第一次世界大战，到后来在剑桥担任教授，并与Bertrand Russell和John Maynard Keynes合作的人生轨迹。
导演Derek Jarman还融入戏剧化的表演和充满想象力的视觉手法，例如让火星侏儒现身，以表现Wittgenstein的贵族气质、犹太背景以及同性恋倾向。
