《网走番外地》讲述了发生在日本北部城市网走的故事。这里气候严寒、人烟稀少，也是许多囚犯服刑的地方。年轻的黑帮成员橘真一（高倉健 饰）因砍伤敌对帮派的老大，被送往网走服刑。来自南方的他难以适应当地的酷寒，更要面对同牢房强盗权田权三（南原宏治 饰）以及自封老大的依田（安部徹 饰）不断刁难。
真一始终选择忍耐，只盼早日刑满，回到母亲（風見章子 饰）身边。他自幼生活在破败的家庭中，曾因反抗继父国造（沢彰謙 饰）而离家出走。后来，他从妹妹的来信中得知，母亲已经身患重病，时日无多。就在真一苦苦等待假释却未能如愿之际，权田和依田开始策划越狱。为了摆脱牢狱、赶回母亲身边，真一最终决定与这群亡命之徒共同踏上冒险之路。本片改编自伊藤一的原作《颜役》。
