《都灵之马》将故事定格在1889年1月3日的都灵。弗里德里克·尼采在维亚·卡罗·艾尔波特酒店六号门前停下脚步，目光落在酒店外不远处的一辆小马车上。车夫正为一匹倔强的马发愁，无论怎样呼喊，马都纹丝不动。车夫终于失去耐心，举起鞭子抽打马匹。目睹这一幕的尼采挤过人群冲到马前，制止车夫，随后紧紧抱住马的脖子失声痛哭。酒店主人赶来，将尼采带回酒店。
回到酒店后，尼采安静地躺在沙发上，一动不动地度过了两天。之后，他低声说了几句话，便陷入了长达十年的精神错乱状态，由母亲和妹妹照料。没有人知道，那一天在都灵、在那匹马身上，以及在尼采的内心深处，究竟发生了什么。
