《大黎明》被视为吴宇森《纵横四海》的原型。阿伦狄龙一改往日形象，首次饰演执法者警探高文。为了侦破一宗毒品交易案，他追查到海边一座宁静的小镇，并在那里邂逅了美艳的嘉菲（嘉芙蓮丹露）。然而，俊男美女的相遇并不意味着美好结局，因为嘉菲的真实身份，竟是毒品交易首脑、也是高文老友的情妇。
两位好友一黑一白，却同时爱上同一个女人，在友情与爱情之间，他们将如何作出选择？梅尔维尔在片中充分展现简约而冷峻的电影风格：对白精炼，场景短促，配乐极少，连阿伦狄龙的表演也比以往更加内敛。影片开场的劫案戏冷冽而紧张，导演借助风雨营造出压迫氛围，精细的场面调度远非一般类型片可比。梅尔维尔拍摄本片期间已抱恙在身，而这部作品也最终成为他的导演绝唱。
