沉闷的小镇生活让受过高等教育的Charlie（Teresa Wright）倍感压抑。她一直渴望走出小镇闯荡，也盼望着自己喜爱并敬仰的Uncle Charlie（Joseph Cotten）能够突然出现，为平淡的生活带来些许变化。正当Charlie准备发电报邀请舅舅来家中做客时，却意外先收到了Uncle Charlie即将到来的消息，这份惊喜也让她对舅舅的感情更加深厚。
Uncle Charlie的到来让Charlie和父母兴奋不已，只有酷爱读书的妹妹对此反应冷淡。很快，Charlie仿佛重新沐浴在春风中，变成了一个无忧无虑的少女。然而，两个自称报社记者的陌生人突然出现，声称想把Charlie一家当作典型的美国家庭进行采访。Uncle Charlie对此勃然大怒，甚至表现得异常失态，这令Charlie和母亲百思不得其解。后来，Charlie与其中一人Herbie Hawkins（Hume Cronyn）交谈时，意外得知了有关舅舅的骇人秘密。
