《军官与绅士》讲述了预备海军飞行员梅约（理查·基尔 Richard Gere 饰）的经历。一次偶然的相遇，让他和好友希德（大卫·凯斯 David Keith 饰）结识了保拉（德博拉·温格 Debra Winger 饰）与琳奈特（丽萨·布伦特 Lisa Blount 饰），四人一起度过了一段轻松愉快的时光。
然而，训练营的生活异常艰苦，梅约又偏偏被分到了以严厉著称的福里（小路易斯·格赛特 Louis Gossett Jr. 饰）手下，接受近乎苛刻的训练。琳奈特一心希望嫁给飞行员，保拉却真心爱上了梅约。面对个人感情与未来前途，梅约最终选择与保拉分手。
后来，琳奈特谎称自己怀孕，促使希德放弃原本光明的前程，决定与她共度余生。可当希德不再是飞行员、只成为普通人后，琳奈特却对他避之不及，甚至承认怀孕的消息根本是捏造的。遭受沉重打击的希德选择自杀，亲眼目睹这一切的梅约也因此对保拉失去了信任。
