查理·克劳（达拉斯·罗伯茨 Dallas Roberts 饰）主持着一档深夜电台节目，但多年来，他的事业与生活都在不断下滑：节目收听率持续下降，随时可能被停播；个人生活同样一团糟，离婚后的他与前妻及儿子关系剑拔弩张。一天夜里，17岁的杰夫打进节目电话，声称自己正遭受神秘“影子人”的困扰，精神濒临崩溃。之后，杰夫还将有关医学实验的资料寄给查理。查理起初只把这当成少年的恶作剧，然而杰夫在节目连线时举枪自杀，事件随即引发社会震动。面对外界指责他借机炒作，查理为了挽救节目的收听率，只能按照制作人的要求展开调查。调查期间，一个曾与他有过一面之缘的年轻女性意外死亡，这让查理深受触动。随着越来越多“影子人”目击者公开讲述经历，一项秘密进行长达三十年的实验也逐渐浮出水面。
