故事发生在一所大使馆。年幼的菲利普（Bobby Henrey 饰）一直把管家班尼思（拉尔夫·理查德森 Ralph Richardson 饰）视为真正的英雄。由于父母常常外出，照料和保护菲利普的责任便落在了班尼思肩上。对这个敏感而单纯的孩子来说，那个替自己安排好一切、无所不在的成年人，自然显得无所不能。
然而，班尼思并不像菲利普想象中那样正直勇敢。他只是一个有着普通欲望和弱点的成年人。尽管已经成家，他仍与一名叫朱莉（米歇尔·摩根 Michèle Morgan 饰）的年轻女子保持暧昧关系，并趁菲利普父母不在时，偷偷把朱莉带到大使馆幽会。一次意外中，班尼斯夫人丧生，而在菲利普眼中，这场看似单纯的事故却变成了一桩蓄谋已久的谋杀。
