《菜园子张青》讲述了张青（桑伟淋 饰）的坎坷经历。张青生性仗义、为人忠厚，孟州城帮会首领豹哥（张德晖 饰）因犯奸获罪，却将罪责推到张青身上，导致无辜的张青替人受过，入狱服刑。张父得知独子坐监后，变卖全部家产将他救出，自己却因忧郁过度离世。
出狱后的张青想摆脱豹哥，靠正当营生重新生活，但遭到豹哥拒绝。无奈之下，他只得前往寺院种菜。彼时孟州帮派林立，各方势力都妄图独霸一方，深感世道艰难、无处立足的张青经过反复思量，最终决定闯荡江湖。他带领山子（刘峰超 饰）、蚂蚱（仲晓鸥 饰）等兄弟揭竿而起，与黑白两道展开抗争。
捕快李绍甫（卢星宇 饰）为了得到张青手中的官银，将张青的女人心莲（施诗 饰）扣为人质。得知此事后，张青怒不可遏。本片根据《水浒传》改编。
