茜茜（罗密·施奈德 Romy Schneider 饰）与弗兰兹（卡尔亨兹·伯恩 Karlheinz B?hm 饰）在维也纳举行盛大的皇家婚礼后，正式开始了皇后的生活。为了适应严苛的奥地利宫廷，她努力调整自己，却始终难以与恪守皇室传统、作风强势的皇太后苏菲（玛达·施耐德 Magda Schneider 饰）相处。苏菲不断向弗兰兹灌输皇室成员应如何遵守规矩、治理帝国和经营家庭的观念。
女儿出生后，茜茜与苏菲之间的矛盾愈发尖锐。按照皇室惯例，苏菲不允许茜茜亲自抚养女儿，而弗兰兹也选择顺从母亲，使茜茜被迫与女儿分离。悲痛而失望的茜茜独自返回巴伐利亚。意识到自己过错的弗兰兹随即追到那里，努力劝说茜茜与他一同回到奥地利。与此同时，苏菲也不得不改变决定，同意让茜茜亲自抚养女儿。
此后，茜茜陪同弗兰兹访问多个国家。在匈牙利，她受到当地民众的热烈欢迎，并与弗兰兹在欢呼声中加冕为奥匈帝国的国王和皇后。影片获得第10…
